La primera dentadura de los niños está formada por 20 dientes.
En cada maxilar; 4 incisivos, 2 caninos y 4 molares, estos suelen llamarse dientes deciduos, dientes de leche o dientes temporales.
Es normal que cerca de los 6 años empiecen a separarse los dientes anteriores, se debe al crecimiento transversal del maxilar, se acerca el momento en que se producirá el recambio de estos dientes por otros más grandes, los permanentes. (Excepto los premolares que son más pequeños).
Cuando los niños se acercan a la edad de recambio dental es de suma importancia evaluar la presencia de hábitos como la succión digital (chupar el dedo) o el empuje lingual (al hablar o deglutir).
A partir de este momento los hábitos parafuncionales deben interceptarse y eliminarse, pues al aparecer los dientes permanentes estos pueden ser alterados por esas fuerzas anormales que aparecen cuando se ejercen estos hábitos.
Si se observa la presencia de hábitos es recomendable solicitar la valoración de un especialista, los odontólogos infantiles (odontopediatras) y los ortodoncistas han sido entrenados para manejar estás conductas que suelen ser nocivas y producir alteraciones importantes en la posición de los dientes y en el desarrollo de los maxilares.
La atención oportuna, ya sea para prevenir o para interceptar las maloclusiones puede evitar alteraciones que en los casos severos pueden requerir la extracción de dientes para su corrección, inclusive en algunos casos evitar algún tipo de cirugía ortognática.
Cerca de los 6 años de edad erupcionan los primeros dientes permanentes, por lo general esto ocurre detrás de los últimos dientes (los más posteriores) se les llama primeros molares permanentes, en raras ocasiones puede erupcionan un incisivo permanente antes que los primeros molares permanentes, pero no es la norma.
Los dientes de leche o temporales serán reemplazados por los dientes permanentes en algún momento específico de la vida del niño, este recambio suele iniciarse a los seis años de edad con la aparición de el primer molar permanente, cuando los dientes temporales se pierden antes de tiempo, ya sea por caries o por traumatismo, debe ser valorado por un especialista. Este determinará la necesidad de colocar un mantenedor o rebanador de espacio dependiendo del caso, de lo contrario los dientes tenderán a moverse y generar un problema mucho más complejo.
Si usted observa cualquier irregularidad, o tiene alguna duda sobre la dentición del niño, acuda con un especialista, el ortodoncista o el odontopediatra resolverán sus dudas y atenderán los problemas que ameriten intervención.